L'automatisation alimente la révolution du fast-food chez Kernel Foods

Kernel Foods a révolutionné la restauration rapide en intégrant des robots KUKA dans ses opérations en cuisine, combinant ainsi l'automatisation et l'expertise humaine pour une préparation des repas cohérente et efficace.

Servir des plats de qualité rapidement

Il y a plus de deux ans, Kernel Foods a fait appel à des chefs cuisiniers et à des ingénieurs de New York pour créer un système automatisé capable de produire chaque jour des aliments frais de manière rapide et constante. Aujourd'hui, deux magasins Kernel proposent des sandwichs, des salades et des accompagnements végétariens dans le cadre d'un ballet automatisé qui optimise l'efficacité et la satisfaction des clients, avec un robot KUKA comme danseur principal.

Automatisation du restaurant du futur

Fruit de la vision de Steve Ells, fondateur et ancien PDG de Chipotle Mexican Grill, Kernel va encore plus loin dans le traitement des commandes à la chaîne de Chipotle en utilisant un robot KR 10 AGILUS R1100 HO (Hygienic Oil) aux côtés d'une équipe de cuisine agile pour préparer et traiter rapidement les commandes. Le directeur général de Kernel, Tom Cortese, cofondateur de Peloton, a découvert KUKA lorsqu'il était directeur général de la marque de fitness. Il s'est appuyé sur l'expertise et la technologie de KUKA pour construire des vélos stationnaires, des tapis de course et des rameurs destinés au marché mondial de Peloton.

Kernel Foods utilise des robots pour automatiser de nombreux aspects de la préparation et du service des aliments.

Le KR 10 est parfaitement adapté à la production alimentaire à haut rendement dans un espace réduit. Les six axes utilisent un lubrifiant de qualité alimentaire NSF H1, et le robot peut être monté à pratiquement n'importe quel angle depuis le sol, le mur ou le plafond. Avec une capacité de charge utile de 10 kg et une portée de 1 100 mm, le KR 10 peut effectuer ses tâches de séquençage alimentaire rapidement et avec précision, réduisant ainsi les potentiels contaminations et interventions humaines au strictes nécessaires dans la cuisine de Kernel.

Le robot KR AGILUS HO est équipé d'une huile hygiénique et peut travailler en toute sécurité avec des aliments.

Rapide et compact, le KR AGILUS, équipé d'une pince spécialement conçue, fait office de préparateur dans l'établissement, à l'instar d'un chef de rang dans un restaurant traditionnel. Son rôle principal consiste à gérer les dernières étapes de la préparation de chaque plat. En fonctionnement, le KR AGILUS transfère les plateaux préchargés d'un système de rayonnage robotisé vers un convoyeur automatisé, puis vers un four à impact. Au moment opportun, il retire le plateau du four et le place sur un autre convoyeur qui le transporte vers un employé qui assemble la commande jusqu'à ce qu'elle soit terminée. Le fonctionnement automatisé et robotisé du four de la cuisine est au cœur du modèle commercial de Kernel, qui repose sur une préparation fiable et constante des aliments en juste à temps.

Nous avons essayé d'optimiser nos systèmes pour laisser les machines faire ce qu'elles font le mieux – le timing, les températures et le séquençage – tout en laissant nos employés faire ce qu'ils font le mieux, à savoir les tâches qui requièrent une grande dextérité et une grande variabilité.

Matt Pinner, Directeur de l'ingénierie

Travailler avec des robots

Une fois la commande préparée, le robot récupère les plateaux utilisés et les empile dans un module de tri où ils sont préparés pour le lave-vaisselle. Le robot peut également charger divers plateaux-repas dans un rack tampon ou d'attente pour les commandes entrantes afin d'assurer le bon déroulement du traitement des commandes et de minimiser le multitâche effréné auquel les employés sont parfois confrontés pendant les périodes de forte affluence.

En intégrant la robotique dans sa cuisine, Kernel tire parti de l'efficacité et des synergies générées par la collaboration entre les humains et les robots.

« C'est là que l'utilisation d'un robot KUKA multiaxial, associé au logiciel que nous avons développé et à la technologie d'automatisation dont nous disposons, nous permet de simplifier le fonctionnement, d'apporter une touche de sérénité à un processus autrement chaotique et de créer une grande cohérence », a déclaré M. Cortese.

Les robots multiaxes n'étaient pas au centre des préoccupations initiales de Kernel lors de la conception de ses premiers systèmes.

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Outre sa flexibilité, la vitesse, la portée et la fiabilité du KR AGILUS ont été des facteurs déterminants dans le choix de KUKA par Kernel.

Choisir le bon robot

« Nous savions que nous avions besoin d'un système capable de fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sans faille, car le reste de nos opérations et notre personnel dépendent de cette technologie », a déclaré M. Pinner. « Nous avions également besoin d'une grande précision afin de ne pas avoir à constamment ajuster et retoucher les points. Ce système devait être l'un des piliers de fiabilité sur lesquels nous construisons l'ensemble de nos opérations. »

Le KR AGILUS HO offre une solution sûre pour la manipulation fiable des aliments.

S'adapter aux défis de l'industrie agroalimentaire

Comme beaucoup d'autres secteurs, l'industrie de la restauration est confrontée à des vents contraires et à des obstacles. Pour réussir, les entreprises doivent naviguer sur un chemin semé d'embûches économiques, logistiques et humaines. Kernel considère que l'automatisation et la robotique constituent une solution.

« L'industrie alimentaire est confrontée à des défis majeurs, et l'un d'entre eux concerne la main-d'œuvre », a déclaré M. Cortese. « Notre objectif est de déterminer quels sont les emplois les moins attrayants pour les personnes travaillant dans ce secteur et où nous pouvons recourir à l'automatisation pour palier au manque de main d'oeuvre, puis de rendre les autres emplois mieux rémunérés et plus attractifs.

Kernel considère la technologie d'automatisation et la robotique comme une solution pour relever les défis croissants de l'industrie alimentaire.

Les robots offrent une fiabilité accrue à mesure que Kernel se développe

Alors que l'entreprise passe de la phase de lancement à celle de l'implantation de nouveaux sites et de l'expansion, Kernel Foods mise sur la fiabilité et la répétabilité des robots pour satisfaire l'appétit des clients pour une restauration rapide axée sur la qualité, la valeur et l'expérience client.

Kernel s'appuie sur la fiabilité et la répétabilité de la robotique pour garantir une expérience enrichissante à ses clients.

Nous apprécions vraiment travailler avec notre équipe KUKA et reconnaissons la valeur qu'elle nous apporte. J'espère que cela nous permettra de créer un exemple de ce que peut être une solution alimentaire vraiment remarquable, qui réunit de vrais chefs, d'excellents employés et des systèmes d'automatisation pour créer le restaurant parfait du futur.

Tom Cortese, Directeur des opérations